广东韶关是一片光荣的红色热土。党在韶关领导和开展的革命活动，在中国共产党历史上写下了浓墨重彩的一笔。1931年，邓小平率领红七军千里转战，在韶关的乳源、乐昌、仁化等县发动群众、宣传革命，组织武装、开展土地革命，有力推动了粤北的革命斗争，为壮大红军、发展和巩固中央根据地起到了重要作用。
邓小平与红七军的建立
1929年8月底，受中共中央派遣，邓小平以中央代表的身份前往广西，到俞作柏部开展统战工作，领导中共广西党组织的全面工作。邓小平到达广西后，对俞作柏、李明瑞开展了一系列卓有成效的统战工作。1929年11月初，党中央批准广西成立中共广西前敌委员会，邓小平任书记。按照中央的部署，1929年12月11日，百色升起了武装起义的红旗，宣告中国工农红军第七军正式诞生。邓小平任红七军前委书记（后兼任政委），张云逸任红七军军长，陈豪人任政治部主任。1930年2月1日，龙州起义举行，宣布成立中国工农红军第八军，俞作豫任军长，李明瑞任红七军、红八军总指挥。不久，根据中共中央军委命令，邓小平兼任红八军政治委员。红八军被迫退出龙州，转战至右江后，编入红七军。1930年11月，邓小平率领红七军从河池出发，开始千里转战。
血战梅花
经过近两个月艰苦作战，红七军“伤亡、减员三分之一，广大指战员对中共中央关于攻打桂林、柳州的指示产生了怀疑”。为此，1931年初，邓小平等红七军前委作出了“出连州、粤北江，至粤湘赣边界与江西红军取得联络”的行动方针。1931年1月17日，邓小平率领红七军大部队抵达粤北连山境内。1月23日，当红七军从南门进攻连州内城时，守城敌军纵火使得南门外街巷一带成了火海。邓小平当机立断，立即指挥红七军救火，连州城百姓的生命和财产得以幸免于难。
1931年2月1日，邓小平率领红七军从湖南宜章迳口村进抵广东乳源的梅花圩（今属乐昌）。梅花“虽然是一个小圩镇，但地理位置却很重要，处于湘南和粤北交界的地方，是乐昌、乳源、连县、宜章、临武等县的中心点”。1928年初，朱德、陈毅进军湘南时经过此地。湘南地下党组织和游击队也常在这里活动，有一定的群众基础。于是，以邓小平为首的红七军前委决定在梅花创造当地的苏维埃政权，发动土地革命斗争并补充红军。
不料，1931年2月2日凌晨，广东国民党反动派邓辉团即从连宜方向扑来。面对这一情况，红七军前委分析后决定迎击敌人。命令下达后，红七军将指挥部设在梅花圩西北角的莲花祠，严阵以待来犯之敌。
1931年2月3日，国民党军首先向红七军阵地�