一
1985年8月28日上午，邓小平在人民大会堂福建厅会见津巴布韦非洲民族联盟主席、政府总理罗伯特·穆加贝。我第一次直接给邓小平做英文口译，就是在这次会见中。
上午10时许，穆加贝一行抵达人民大会堂东门，礼宾司副司长吴明廉接到了客人抵达的电话，走到邓小平面前轻声地说：“客人来了。”
穆加贝一抵达，邓小平与他热情握手拥抱，邓小平说：“欢迎你，很高兴再次见面。”穆加贝说：“您看上去还和四年前我们见面时一样健康。”邓小平摆摆右手说：“马马虎虎吧！”穆加贝说：“您看上去不像八十开外的人。”邓小平笑着说：“我已经八十一岁了。身体总的说，还可以，但一些零件不灵了。”邓小平用右手食指指了一下自己的右耳，“这个零件不灵了。”
邓小平接着说：“除了耳朵，其他零件都还正常运转。”穆加贝大笑。
邓小平和穆加贝亲切寒暄后，就把话题转到正题。邓小平从1949年中华人民共和国成立之初的情况开始一直讲到今天的改革开放。谈话一开始，邓小平就用很肯定的口气对穆加贝说，从1949年到1956年这段时间，中国的事情“做得非常好”。邓小平一口气用了三个“搞了”：“搞了土改，搞了第一个五年计划那样大规模的工业化建设，搞了对农业、手工业和资本主义工商业的社会主义改造。”邓小平讲话有一种气势，喜欢用排比句，三个“搞了”就体现出老人讲话的这种气势。
邓小平对中国的土改一直是积极评价的。他在另外一个场合曾这样说过：“土地改革把占人口百分之八十的农民的生产力解放出来了。”
邓小平赞扬了中国“第一个五年计划”，也就是1953年到1957年的国民经济发展计划。这个计划虽然是苏联模式影响下的产物，但主持制定这一计划的是比较务实的周恩来和陈云这样的领导人。
邓小平首先提到了1957年开始的反右运动。邓小平是这样说的：“我们的问题出在一个‘左’字上。反对资产阶级右派是必要的，但是搞过分了。”“‘左’的思想发展导致了1958年的大跃进和人民公社化运动。”邓小平坦率地说，这些事情“使我们受到了惩罚”。
邓小平接着对穆加贝说，在1959年到1961年的三年困难时期，“工农业减产，市场上商品很少，人民群众吃不饱饭，积极性受到严重挫伤。”穆加贝听到这段话时，一直皱着眉头，似乎有一种不完全相信的感觉。
穆加贝询问邓小平，中国是如何克服这种危机的。邓小平说：“那时，我们党和毛主席的威望很高，这是长期斗争历史形成的威望。我们把困难如实地告诉了人民，‘大跃进’的口号不再喊了。”邓小平接着说，我们采取了一些“比较切合实际的政策、步骤和方法”。邓小平用词精辟，六个字：政策、步骤、方法，反映了他治国的一贯思路，治一个国家，除了战略要正确，还要有与之配套的政策，轻重缓急的步骤以及切实可行的方法。“通过这样的努力，到1962年，我们就开始从困难的情况中恢复，1963年、1964年情况比较好。”说到这，邓小平停顿了一下，吸了一口烟，补充了一句，“但是‘左’的指导思想并没有根除。”
二
穆加贝在这次访问中，曾在不同的场合表示过担心：中国的改革开放可能会使中国走向资本主义。现在当着邓小平的面，他还是秉承自己一贯的坦率性格，对邓小平说：中国在第三世界的朋友都希望中国继续保持社会主义。在穆加贝用英文说这段话的时候，邓小平划了一下火柴，又点燃了一支烟，于是空气中又飘起一丝淡淡的烟味。等我译完这句话，邓小平口气十分平和地回答：“中国的改革也好，开放也好，都是坚持社会主义的。”邓小平还说：“我们要实现工业、农业的现代化，还有这个国防和科技的现代化，但在这四个现代化的前面，有四个字，这四个字就是‘社会主义’，也就是说我们搞的是‘社会主义现代化’。”讲完这番话，邓小平的目光环视了一下整个会见大厅，好像在看大家是否听清楚了他的话。
邓小平的社会主义观是一个整体概念，邓小平的基本思路就是，通过各种办法，包括利用那些在资本主义社会证明是行之有效的措施，不断地增强和壮大中国社会主义的综合国力。
邓小平又说了一段话：“社会主义有两个非常重要的方面，一是以公有制为主体，二是不搞两极分化。”穆加贝频频点头。对于穆加贝不甚理解的三资企业，邓小平也为他做了一个相当独到的分析。他耐心地替穆加贝算了一笔账：“一个三资企业办起来，工人可以拿到工资，国家可以得到税收，合资合作的企业收入还有一部分，归社会主义所有。”好像为了说服穆加贝，邓小平还补充道：“更重要的是，从这些企业中，我们可以学到一些好的管理经验和先进的技术，用于发展社会主义经济。”我注意到邓小平在谈向外国学习时，他关心的从来都不只是“硬件”，他也关心“软件”，特别是如何把先进的管理经验学过来。另外，我也是第一次听到这种对三资企业的解释：他把三资企业中的社会主义成分一项一项地剥离出来，这的确是高明的算法，这种算法也为后来中国所有制的改革打开了思路。邓小平的思路无疑是超前的。
邓小平接着说：“这样做不会，也不可能破坏社会主义经济。我们倒是觉得现在外国投资太少，还不能满足我们的需要。”随后邓小平谈到了中国会不会出现两极分化的问题。他当时是这样说的：“至于不搞两极分化，我们在制定和执行政策时注意到了这一点。”看到穆加贝目光中还有疑虑，邓小平又自问自答地说道：“中国会不会产生资产阶级？我看个别资产阶级分子可能会出现，但不会形成一个资产阶级。”
三
邓小平关于社会主义的话题还在继续。
邓小平接着说：“可能列宁的思路比较好，搞了个新经济政策。”新经济政策是列宁在上世纪20年代采取的一些比较灵活的促进经济发展的方法，包括把土地租给农民，吸引外国资金和技术，开展对外贸易等。我后来查了一下，邓小平是1926年抵达莫斯科学习的，在苏联整整呆了1年。虽然列宁已经去世，但1926年还属于新经济政策的后期，邓小平在苏联期间可能亲生体验到了新